Le pays des présidents francs-maçons

 Les présidents américains francs-maçons vus par SaT

Les Etats-Unis d'Amérique ont compté 14 présidents francs-maçons. Gerald Ford (1913-2006), dernier président membre de l'Ordre, marque néanmoins une rupture entre une certaine tradition des élites américaines et symbolise l'évolution de la franc-maçonnerie aux Etats-Unis d'Amérique (cf. Quel avenir pour la franc-maçonnerie aux USA ?). Par le poids de l'histoire, et forcément par l'inconscient collectif qui en émane, nous n'élaborerons pas une liste exhaustive des présidents ayant été initiés pour lui préférer trois portraits de présidents américains, francs-maçons et s'inscrivant dans l'histoire de par leur appartenance à l'Ordre et des idéaux qu'il véhicule.

Voici les portaits de George Washington, Théodore Roosevelt et Harry Truman.

George Washington (1732-1799)

Général pendant l'indépendance américaine, président de la Convention en 1787, président des Etats-Unis de 1789 à 1796, George Washington fut aussi un grand franc-maçon. Initié le 4 novembre 1752, reçu compagnon le 3 mars 1753 et élevé maître le 4 août de la même année dans la loge à l'Orient Fredericksburg (Virginie), il sera élu (mais non installé) vénérable maître de la loge #22 à l'Orient d'Alexandria en Viriginie de 1788 et le restera durant ses deux mandats présidentiels. Même en 1789, année où il accède à la présidence. Robert R. Livingston (Grand Maître de l'Etat de New-York) lui fera d'ailleurs prêté serment sur une bible appartenant à la loge #1 de New-York.
Durant toute sa vie, le premier président des Etats-Unis n'aura de cesse de s'inspirer de l'idéal maçonnique notamment en matière de tolérance religieuse et d'un idéal de fraternité qui transparaît dans ses déclarations contre l'esclavage. George Washington resta un fidèle parmi les fidèles à ses frères et amis. Il entretenait ainsi une correspondance fourni avec Lafayette. Si certaines sources affirmeraient son appartenance à la Royal Arch, il est bien plus certain que le président américain avait une réelle sensibilité spirituelle par sa conversion à l'épiscopalisme et l'affirmation d'une foi intellectualisée dans ses écrits.  

Théodore Roosevelt (1858-1919)

Le personnage de Théodore Roosevelt est certainement le plus controversé. Nationaliste, belliqueux, raciste (mais pas antisémite), il apparaît aux yeux de l'histoire comme un sombre personnage quoi qu'il ne soit pas anachronique à son époque. Le vingt-sixième président des Etats-Unis d'Amérique avait heureusement quelques qualités dont ses mesures sociales lors de sa présidence et une politique étrangère du compromis lorsque les Etats-Unis d'Amérique n'y sont pas mêlés. Il recevra à ce titre le prix Nobel de la paix en 1906 pour son arbitrage dans la crise marocaine.
A la différence de George Washington et de Harry Truman, Théodore Roosevelt deviendra franc-maçon tardivement. Il est initié le 2 janvier 1901 (à l'âge de 43 ans) à la loge Matinecock #806 à l'Orient d'Oyster Bay dans l'Etat de New-York. Son activité maçonnique n'en est pas moins importante. Il posera la première pierre du temple maçonnique à Washigton DC en 1907 et célébrera d'autres cérémonies de la même ampleur. Il aura notamment une riche correspondance quant à la vie en loge.

Harry Truman (1884-1990)

Il faut croire que Harry Truman avait un destin. Trente-troisième président, un titre plus que symbolique, pour un franc-maçon actif. Il est initié à la loge Grandview #450 à l'Orient de Belton dans le Missouri le 9 février 1909, il y sera reçu compagnon et maître. Il poursuivra ses activités maçonniques en autant élu sénateur. A ce titre, il devindra Grand Maître de la Grande Loge du Missouri en 1940. Elu président, il est inscris au tableau de la Missouri Lodge of Research dans laquelle il exercera la fonction de Vénérable Maître.
Durant toute sa vie, Harry Truman a assumé sa qualité de franc-maçon et cela jusqu'à rédigé  en 1957 l'avant-propos du premier volume de 10.000 famous freemasons produit par sa loge de recherche.
Son engagement maçonnique n'est pas que l'aboutissement d'une tradition américaine. La franc-maçonnerie jouait encore en ce temps un rôle d'école d'un savoir universel ayant une approche qualitative des planches.  Savoir et réflexion, permirent à forgé intellectuellement Harry Truman, dernier de cette liste fermée des présidents n'ayant pas décroché de diplôme universitaire (liste qui comprend, au passage, George Washington).

 

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