Les Grandes énigmes de la Franc-maçonnerie (Ph. Benhamou)

 

"Croyez-vous vraiment tout savoir sur la franc-maçonnerie? 

Trois siècles après la fondation de la première grande loge à Londres, en 1717, tout semble avoir été dit, raconté et écrit sur la franc-maçonnerie. 

Pourtant, celle-ci fait toujours autant travailler notre imagination.

Pour le meilleur... et pour le pire! Son caractère discret et même secret favorise l'éclosion des rumeurs les plus folles:

• La franc-maçonnerie, une invention des Templiers?
• Rosslyn Chapel, premier temple maçonnique?
• La Révolution française, un complot maçonnique?
• La Flûte enchantée, un opéra à clés?
• Les Protocoles des Sages de Sion, un manifeste judéo-maçonnique?
• La franc-maçonnerie, une secte satanique?

 

Derrière la légende « noire» de la franc-maçonnerie se cachent parfois une part de vérité et, plus souvent, une bonne dose de fantasme et d'affabulation. 

Ce livre retrace l'origine des légendes qui parsèment l'histoire de la franc-maçonnerie. Des commanderies templières à la pyramide du Louvre, il démêle le vrai du faux et propose des pistes pour éclairer les questions restées sans réponse jusqu'à aujourd'hui. 

Amateurs de mystères, la vérité dépasse la fiction !"

A la lecture de la quatrième de couverture (quelque peu racoleuse) du dernier livre de Philippe Benhamou, on pourrait croire avoir en main un titre de la fameuse collection noire de chez Robert Laffont, Les Enigmes de l’Univers, qui fit et fait encore les délices des amateurs de phénomènes "mystérieux z’et inexpliqués". 

A la lecture, on se trouve rapidement plongé dans un ouvrage qui, s’il n’apporte pas grand-chose de neuf sur les sujets qu’il traite, n’en est pas moins passionnant.  Le style est alerte, descriptif, parfois humoristique. On ne peut reprocher que quelques répétitions (agaçantes) et erreurs minimes. 

Ce livre n’intéressera bien entendu pas les anti-maçons virulents (pléonasme ?). Par contre, tant le profane intéressé par la chose maçonnique que le Franc-Maçon y trouveront matière à réflexion et, pourquoi pas ?, à recherche et approfondissement.

 

SDC

 

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Hiram et après ? (Collectif, Jiri Pragman dir.)

 

"Ce jeu rituel montre que le travail sur un mythe - celui d'Hiram - peut prendre une consonance très actuelle... Ici, des travailleurs reviennent des funérailles de Maître Hiram et débattent de sa succession. Ces échanges amènent à (se) poser des questions sur le chantier du Temple de Salomon mais aussi sur le fonctionnement démocratique de la société, la gestion de la Cité et le fonctionnement de la Loge elle-même.

Le jeu apporte également une réflexion sur la parole perdue et sur la transmission.

Ce premier Carnet d'Hiram est complété par des informations et réflexions sur le mythe d'Hiram et son meurtre, leur utilisation en Franc-Maçonnerie, et par plusieurs textes de référence."

 

"Hiram et après ? " est ce que je qualifierais d’O.L.N.I. : un Objet Littéraire Non-Identifié.

Est-ce une pièce de théâtre maçonnique ?  Oui, mais c’est plus que ça.

Est-ce une réflexion sur la démocratie ?  Oui, mais ce n’est pas tout.

Est-ce un travail sur le mythe d’Hiram ?  Oui, mais pas uniquement. 

Ce curieux petit livret est tout cela à la fois. Très bien écrit, surtout dans la partie plus théâtrale, il nous propose un aperçu complet du mythe d’Hiram en Franc-Maçonnerie et des textes bibliques sur la construction du Temple de Salomon. 

Seul bémol, les citations longues et envahissantes (pratiquement la moitié du texte à certains endroits), comme si les auteurs, qui ont pourtant un indéniable talent littéraire, craignaient de dénaturer le propos en le réécrivant. 

Que dire au final ?  Que c’est un livre à lire et qu’on attend de voir la suite de la série.

 

SDC 

 

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La critique d'Occultistes et francs-maçons (J.Cécius)

Dans un article précédant, je vous annonçais la publication du livre de Jacques Cécius Occultistes et francs-maçons. SDC vous en fait à présent la critique :

"Quels seraient les liens entre l’occultisme et la franc-maçonnerie ?  Les grandes figures de l’occultisme étaient-elle membres de la Fraternité maçonnique ?  Et certains francs-maçons – et non des moindres – n’ont-ils pas flirté avec certains mouvements occultistes ?"

Voilà en quelques lignes (extraites de la 4ème de couverture), les questions essentielles auxquelles Jacques Cécius se propose de répondre à travers son nouvel ouvrage Occultistes et francs-maçons.  Pour ce faire, il nous brosse à grands traits les portraits des principaux occultistes des 19ème et 20ème siècles.  Occultistes qui furent en marge de la franc-maçonnerie, comme Helena Petrovna Blavatsky, Charles Webster Leadbeater ou Rudolph Steiner, pour ne citer qu’eux, ou qui furent réellement des Frères ou des Sœurs, comme Annie Besant, Oswald Wirth ou Robert Amadou.  L’auteur nous invite, à travers la vie de ces personnalités, à voyager dans ces galaxies de l’Etrange que sont la Société théosophique, l’Eglise gnostique et autres Rosicruciannismes. 

Il n’est pas facile de critiquer un livre dont on connait (un peu) l’auteur, surtout lorsque c’est une personne que l’on apprécie, tant on craint d’être trop complaisant ou trop sévère.  Jacques Cécius nous propose des portraits, parfois tracés au vitriol (sans jeu de mots) de Personnages (le P majuscule s’impose ici) inquiétants, délirants ou attachants, mais toujours intrigants.  Il ne peut cacher son admiration pour certains, ni sa répugnance pour d’autres, et c’est là sa grande réussite.  Loin de nous assommer avec de longues tirades ampoulées ou de froides définitions, il fait revenir à la vie devant nous, au fil des pages, ces femmes et ces hommes…  du spiritisme littéraire en quelque sorte. 

Je n’ai qu’un regret, c’est la pléthore de citations, certains passages faisant penser à un «cadavre exquis».  Connaissant la rectitude proverbiale de l’auteur, son but n’est nullement de «pomper» d’autres écrivains, mais bien de nous donner une information exacte. 

En résumé, Occultistes et francs-maçons est un excellent ouvrage, accessible à tous, qui mérite d’être lu tant par les profanes que par les Maçons. 

P.S.  Le texte de la page 215 est de toute beauté.  Merci, Jacques, pour ces quelques lignes plus personnelles.

SDC

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Le Secret (F. Lenoir)

Pierre Morin, jeune paysan, amoureux de la nature, disparaît mystérieusement durant deux jours dans une vieille vigne abandonnée.  Revenu chez sa mère, il semble transformé.  Il n’a de cesse de retourner sur les lieux de sa disparition, provoquant questions, rumeurs et, pour finir, colère, chez les habitants de la région. 

Frédéric Lenoir, docteur en sociologie, rédacteur en chef du Monde des Religions, nous livre ici une fable naturaliste rappelant certaines œuvres d’Henri Bosco, parabole sur la lutte entre le matérialisme et la spiritualité, nous invitant à nous interroger sur la véritable valeur des choses. 

J’avoue avoir été surpris, ayant relu "La promesse de l’Ange", écrit avec Violette Cabesos, peu avant d’entamer "Le Secret", tellement ces deux livres sont différents, tant par le sujet que par le style.  "La promesse de l’Ange" est un thriller dense, rapide, au style presque scénaristique (une adaptation télévisée est semble-t-il en cours), alors que "Le Secret" est un conte philosophique lent, mais sans longueurs, qui nous entraîne, avec le héros, à l’ombre des saules et des peupliers, au bord de la rivière, vers le "champ des roches" et son secret.

SDC

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Les Jardins de lumire (Amin Maalouf)

 

Il est des romans qui vous marquent dont il est peu aisé d'apprécier autre chose que cette inspiration partagée avec son auteur. Les Jardins de lumière d'Amin Maalouf fait partie de ceux là. Néanmoins, j'essayerai d'en faire une analyse autre que mes sentiments la guident et, pourquoi pas, vous inciter à lire ce roman merveilleux d'un auteur qui confirme livre après livre ses talents de conteur.

L'histoire met en scène Mani, père du manichéisme, lors de ses multiples péripéties. Elle livre au lecteur une appréciation de celui que l'on nomma le "Bouddha de lumière" ou "l'apôtre de Jésus" ; rien de moins. Mais s'arrêter sur le seul personnage de Mani ne saurait décrire son univers et la pensée l'ayant porté en tant que prophète d'une nouvelle religion. Amin Maalouf cadre très bien le père du manichéisme dans un contexte compliqué. Ainsi, les ramifications de cette époque tumultueuse - échappant à une interprétation trop personnelle ou un manque de documentation - en deviennent savoureuses. D'autant plus que les mentalités du proche-orient, la sphère spirituelle qui les encadrent et ses multiples substrats apparaissent dans l'histoire. Elles lui donnent du corps jusqu'à cette âme, chuchotant depuis les limbes, qui soupire sur les lettres du roman.
Amin Maalouf transcende alors les genres. Les Jardins de lumière s'entend de fait comme une biographie, un roman historique et un conte philosophique.

L'auteur n'offre pas une tribune au manichéisme mais lui rend sa splendeur par l'esprit des lettres. Il aurait été décevant pour un roman qu'il use et abuse de la littérature manichéiste. Si l'on aperçoit furtivement ce qu'il adviendra de la religion prêchée par Mani, l'essentiel n'est pas là. Les Jardins de lumièrenous demande de franchir le portail, de réfléchir à ce qu'est un prophète et à la nature même de notre foi - ou non - en ces guides et doctrines. Le style dépouillé d'Amin Maalouf permet cette réflexion comme elle l'encourage. A lire, absolument.

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Les mystères de Channel Row (A. Bauer, R. Dachez)

 

Londres, le 24 juin 1717, jour de la Saint-Jean-Baptiste, quatre loges se réunissent à l’auberge « L’Oie et le Grill ».  Le but : mettre en commun leurs maigres ressources pour venir en aide aux moins bien lotis d’entre eux.  Le moyen : créer une grande loge et y attirer des bourgeois, des militaires et, pourquoi pas ?, des nobles. 

L’un des premiers membres non-opératifs en est le Révérend Jean-Théophile Désaguliers, pasteur, physicien, ami et disciple d’Isaac Newton et proche de la Cour.  Celui-ci en devient rapidement le Grand-Maître.  Peu après, de sinistres événements surviennent.  La caisse de la Loge est volée, ainsi qu’un registre et une servante de l’auberge est agressée.  Suite à un esclandre, un Maître de Loge est assassiné.  Thomas, le jeune bibliothécaire de Désaguliers, est retrouvé mort. 

Le Révérend, aidé par la police, mène l’enquête dans les bas-fonds sordides de Londres, tout en tentant de construire ce qui deviendra la franc-maçonnerie anglaise. 

Ce roman, écrit par Alain Bauer, Ancien et très (trop ?) médiatique Grand Maître du Grand Orient de France, et Roger Dachez, président de l’Institut Maçonnique de France, nous plonge dans le Londres du début du 18ème siècle.

On y croise des personnages connus de l’histoire de la Franc-maçonnerie et de l’histoire en général : Desaguliers, bien sûr, mais aussi le Révérend Anderson, compilateur des Constitutions, Samuel Prichard, auteur du tristement célèbre "Masonry Dissected", mais aussi Voltaire, Montesquieu et un jeune homme dont le rejeton sera plus tard connu sous le surnom du "Divin Marquis"… 

Les auteurs nous tiennent en haleine tout au long de ce récit à suspense, redoutablement bien documenté, dont la fin est rien moins que surprenante. 

Il est à noter que les éditions JC Lattès entament, avec "Les mystères de Channel Row", une nouvelle série intitulée "Crimes et loges".  On attend la suite avec impatience.

SDC

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L'album des Fourmis Maçonniques

Après le succès de son blog l'Equerre et le Compas, SaT récidive et publie aux Editions Mémogrames (co-édité par le Blog Maçonnique) un album de dessins - en noir et blanc et en couleurs - dont de nombreux inédits.

Esquissant la franc-maçonnerie dans ses aspects burlesques, SaT fait un clin d'oeil à la vie en loge que les frères, les soeurs et même les profanes sauront apprécier. Ses insectes nous rappellent une fameuse fable de La Fontaine mais, si le dessinateur a gardé l'aspect satirique de la fable et toute sa saveur, je crains qu'il ne trahisse un peu la morale de l'histoire. Quant au travail des bestioles, celui de mon ami SaT est remarquable et je ne saurai que de vous conseiller d'acheter son album.

L'album est en vente en souscription au prix de 15 € (frais de port compris pour la Belgique et la France) au-lieu de 18. Vous pouvez le commander par virement bancaire :

Compte bancaire : Delta Lloyd 132-5145967-61
En cas de versement hors Belgique :
IBAN : BE62  1325 1459 6761  - Swift : BNAGBEBB
Prière d'indiquer en communication : "Fourmis maçonniques" et l'adresse exacte du destinataire.
Il est recommandé de confirmer la commande par un courrier, un fax ou un e-mail.

Memogrames :
Rue des Sept Étoiles, 13 - 1082 Bruxelles (Belgique)
Tél. [phone]
E-mail : [e-mail]

Sortie prévue en librairie le 20 septembre pour la Belgique et le 27 septembre pour la France.

Le Frère de sang (E.Giacommetti et J.Ravenne)

Le frère de sang (éditions Fleuve Noir) s'inscrit dans la lignée des deux autres thrillers maçonniques écris par le duo Eric Giacommetti et Jacques Ravenne : Le rituel de l'ombre et Conjuration de Casanova. 

Prévu pour le 14 juin dans toutes vos librairies, l'éditeur a eu la gentillesse de me transmettre le livre avant sa sortie pour que je vous livre mes impressions de lecture. Seront-elles peut-être un peu faussées car les polars n'appartiennent pas à mes lectures favorites et que je n'ai pas lu les précédents opus. Toutefois, j'ai été agréablement surpris. Le livre vous tient en haleine du début jusqu'à la fin. L'histoire s'enorgueillit d'un apport culturel et intelligent sans pour autant rompre avec le genre. En cela, Le frère de sang - profitant de la vague des thrillers ésotériques -  s'adresse autant aux profanes qu'aux francs-maçons. Ainsi, la trame narrative s'inscrit indubitablement dans le mystère teinté d'hémoglobine. Généralement les romans qui s'y essayent sont plutôt mauvais. Ce thriller est, quant à lui, relativement  bien ficelé et les transitions entre les péripéties criminelles du commissaire Marcas et de l'écrivain public Nicolas Flamel se renforcent de corrélations scénarisées au mieux. Je suspecte d'ailleurs les auteurs de penser à une adaptation au cinéma ce qui ne serait pas un mal en soi (surtout vis-à-vis des productions de " thrillers ésotériques" aux frontières des thèses les plus réductrices).

J'ai pourtant quelques réserves. Tout d'abord les descriptions sont un peu minimales à mon goût et le manque cruellement. Cruellement de tout,  vu sa banalité quasi-journalistique. Les auteurs s'essayent parfois - avec perte et fracas - à quelques brides de hauteur mais en retombent immédiatement. De plus, je crains qu'une trop forte contextualisation du récit ne survive pas au temps. Finalement, l'action est privilégiée sur l'intériorisation des personnages (ce qui est dommage dans un cadre tel que la franc-maçonnerie). Mais je pense ce que E.Giacometti et J.Ravenne n'ont pas la prétention d'écrire un livre spirituel dans la plus pure tradition littéraire.

Même si j'ai ces quelques réserves, elles n'entachent en rien le plaisir de la lecture et, pour toutes les raisons évoquées précédemment, ce thriller sera incontournable sur les plages et au rebord des piscines. Un très bon divertissement à coup sur, je vous convie à acquérir Le frère de sang.

Le site des auteurs : Polar franc-maçon

 

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Occultistes et franc-maçons (J.Cécius)

Jiri Pragman avait parlé sur le Blog maçonnique du livre de Jacques Cécius : Occultistes et franc-maçons (article daté du 25/04/2007). Car l'auteur a déjà participé au site Jakin & Boaz par quelques commentaires et car j'apprécie notamment ses contributions intelligentes sur la gazette unitarienne Profils de libertés, je me devais - à ma manière - reléguer cette publication en vous inviter à lire cet ouvrage (coédité par les Editions Mémogrames et le Blog Maçonnique) qui - si j'en crois mes lectures précédentes - devrait être prometteur.

Texte de l'éditeur :

Quels seraient les liens entre l'occultisme et la Franc-Maçonnerie ? Les grandes figures de l'occultisme étaient-elles membres de la Fraternité maçonnique ? Et certains Francs-Maçons – et non des moindres – n'ont-ils pas flirté avec certains mouvements occultistes ?

Dans son ouvrage très documenté, Occultistes et francs-maçons, Jacques Cécius entreprend de tracer le portrait de ces occultistes dont l'influence se fait encore parfois fortement sentir : Helena Petrovna Blavatsky, Annie Besant, Charles Webster Leadbeater, Rudolph Steiner, Pascal Randolph, Max Heindel, Spencer Lewis, Eliphas Lévi, Papus, Sédir, Jules Doinel, Jean Bricaud, Constant Chevillon, René Guénon, Oswald Wirth, Robert Ambelain, Robert Amadou, Jean Marques-Rivière. Autant de personnages qui continuent à en fasciner et dont les ouvrages sont réédités ou recherchés.

Leur parcours, leur oeuvre – à travers force extraits et citations – font l'objet d'une analyse implacable. De même que leurs relations avec la Franc-Maçonnerie ou plutôt certains courants maçonniques, obédiences ou loges puisque certains de ces occultistes furent aussi francs-maçons.

Jacques Cécius nous invite à découvrir aussi le cheminement de frères et de sœurs qui ont créé ou adhéré à des organisations telles que le Spiritisme, la Société Théosophique, l'Anthroposophie, l'Église Gnostique, l'Église Catholique Libérale, le Rosicrucianisme, ...

L'auteur, Jacques Cécius est né dans les Ardennes belges en 1940. Musicien de formation, il fut... flic durant 31 ans, après avoir exercé de nombreux autres métiers. Franc-maçon initié en 1973, mais aussi protestant engagé et libertaire viscéral, il s'intéresse à l'occultisme tout en restant résolument un "en dehors". Il est l'auteur de deux autres ouvrages : L'Anarchisme, une utopie nécessaire (Labor, 2000), Le rêve citoyen d'un franc-maçon (Detrad, 2003). Il a collaboré à l'ouvrage coordonné par Luc Nefontaine, Illustres et francs-maçons (Labor, 2004). Il aime poétiser et "pamphlétiser". Il collabore à diverses revues.

Vous pouvez le commander avec Bulletin de souscription - Occultistes et Francs-Maçons (fichier .pdf) jusqu'au 31 août 2007.

Encyclopédie de la franc-maçonnerie (Collectif)

 

L'Encyclopédie de la franc-maçonnerie (Coll. Encyclopédies d'aujourd'hui, Ed. Livre de Poche) ne serait un ouvrage de référence si elle ne détenait pas une part d'encyclopédisme. Toutes les entrées ne sont forcément intéressantes quant au travail symbolique et une réflexion sur la maçonnerie. Elles concernent bien plus la culture maçonnique, son histoire et l'Histoire, les institutions, les ordres, les hommes et les femmes ... C'est un véritable compendium de la franc-maçonnerie.

Les griffes, ayant contribuées à l'ouvrage, donnent sa qualité : beaucoup d'universitaires (dont une large proportion d'historiens), mais aussi les plus grands maçonnologues avec, par exemple, la collaboration du président de l'IDERM et évidemment les indispensables Alain Bernheim et Irène Mainguy. Vu la diversité des auteurs, de leurs univers, les entrées ne sont pas dépourvues d'articles. Bien au contraire, la pluralité de ceux-ci permet au lecteur de ne pas s'ennuyer. 

Je ne lui reprocherai que deux choses.
Au premier plan, on pourrait regretter que des entrées ne fassent que quelques lignes (à peine un paragraphe) à l'instar de la Chaîne d'Union (p.134) alors que l'Eastern star (p.232) occupe une page entière. Mais une fois encore, le but des auteurs ne devaient être la description des symboles mais bien de maçonnologie dans sa plus vaste définition (vague, diront les mauvaises langues).
Autre reproche, il y a des absents illustres dans cet abécédaire. Si l'encyclopédie consacre deux entrées respectivement aux compositeurs et peintres maçons, les écrivains et philosophes manquent. Que dire des rites traités sur le seul spectre institutionnel et historique (alors que la spiritualité inhérente à celle-ci est si importante pour comprendre leur formation et reformation dans bien des cas) ? Il n'y a peut-être que l'article sur la SOT (Stricte Observance Templière ; pp. 831 à 838) qui échappe à mon propos.

Mais une fois encore, l'intérêt est ailleurs. L'Encyclopédie de la franc-maçonnerie, ses 620 articles, ses 450 documents, sa biographie et son index étoffés, nous donnent un propos culturelle et historique sur la franc-maçonnerie. S'il permettra aux initiés de s'en inspirer pour leurs planches, il ouvrira les profanes sur les problématiques passées et actuelles de la Fraternité. Plus encore, c'est l'universalité de la franc-maçonnerie qui transparaît.

Un livre indispensable dans toutes les bibliothèques de loges et évidemment chez soi  pour seulement 26 €.

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